水玻璃是多種聚硅酸氫鈉的混合溶液，它們處于動態(tài)平衡之中。隨著溫度的高低、時間的延續(xù)，平衡關(guān)系將發(fā)生變化。

　　所謂水玻璃的老化，就是指水玻璃，尤其是高模數(shù)水玻璃中的硅酸自發(fā)地進行了聚合反應(yīng)，致使水玻璃發(fā)生的黏度和黏結(jié)強度緩慢降低的現(xiàn)象。水玻璃首先水解成單硅酸，以后再縮合成二硅酸，次為三硅酸，接著是四硅酸、環(huán)四硅酸、立方八硅酸，直至立方八硅酸的縮聚產(chǎn)物。由于縮聚的不斷進行，水玻璃的結(jié)構(gòu)不斷變化，最后變?yōu)橥耆荒芩獾目s聚產(chǎn)物，即水玻璃老化。

　　如果水玻璃的模數(shù)小于3.0，水玻璃發(fā)生老化后，可用物理改性的辦法如磁場處理、超生振蕩、回流加熱和加熱釜加熱部分恢復(fù)性能。另外一種辦法是化學(xué)改性，如加入0.2%(質(zhì)量)的聚丙烯酰胺，可以有效推遲水玻璃的老化。對低模數(shù)水玻璃，可以推遲約2個月，對于高模 數(shù)水玻璃，可以推遲約1個月。